理查德·布鲁斯·切尼的最有权势的副总统
2000年11月，切尼作为美国共和党副总统候选人同小布什一起在大选中获胜，出任美国第54届（第46任）副总统，2001年1月20日就职。他有心脏病史，1978年、1988年、2000年11月、2001年3月做了心脏手术。2001年6月30日，切尼安装了心脏起搏器。2004年4月，切尼对中国进行工作访问，并在复旦大学发表演讲。9月1日，共和党大会再次通过了切尼为副总统候选人。他与布什的执政期为2001年1月到2009年1月。 传统意义上，美国副总统扮演的角色无 足轻重，有人甚至用“备用轮胎”来比喻副总统地位的微妙性，实际生活中，切尼确实性喜深居简出，不愿旅行，更不愿回答国会的质询和民众的疑问。但是他偏偏是一个政治经验老到的人物，是布什家庭两代人“最亲近的人”。这种特殊地位，让他成为了 “美国历史上最有权势的副总统”。有人甚至说他简直就是“半个总统”，美国的“总理大臣”、超级国家安全顾问、影子国防部长，甚至隐藏在背后发号施令的布 什总统的“幕后老板”。有人批评他甚至把白 宫都变成了一家“私人公司”，因为在他当副总统之前，其任总裁时的哈利伯顿能源公司未经投标便获得了伊拉克重建的巨额合同，该公司又利用大幅抬高油价牟取暴利，这种行为已成为美国家喻户晓的丑闻，连美国当局也不得不展开调查。在舆论对切尼颇不友好的时候，布什评价切尼说：“他工作非常出色，我很欣赏他的建议，重视他的忠告，珍惜他对我的友情，我也很欣赏 他的领导能力。他是一个优秀的副总统，我没有理由改变选择。”
切尼是“正统的保守派”，凡事强调传统价值，讲究平和稳健的行事风格，但是也有人抨击他对内喜欢玩弄权术、欺骗民众、制造丑闻和攻击政敌，“试图让时光倒流，重新回到总统如帝王的时代”；对外鼓吹单边主义和“先发制人”的新战略，在伊拉克问题上不仅故意向国会和民众“提交虚假情报”，而且不断重复说伊拉克拥有大规模杀伤性武器，第一个动议入侵伊拉克。因为这些强硬主张，切尼本人被看作是美国新保守主义的灵魂人物和华府保守势力的掌舵人,不断受到攻击。 2007年万圣节当天，布什开玩笑地透露说：“今天上午，我和副总统在一起。我问他万圣节打算穿什么服装。他听后对我说，‘我已经穿在身上了。’接着，切尼自言自语嘀咕了一些《星球大战》里的对白。”布什此言其实就是在消遣切尼，暗示他已经酷似经典电影《星球大战》中的“黑武士”达斯·维德，万圣节晚会上甚至不需要再化妆。“黑武士”达斯·维德是《星球大战》众多角色中的一大重要人物，总是戴着金属头盔、穿着黑色盔甲，很有威慑力，也很让人恐惧。事实上，美国一些媒体不时地将切尼描绘成电影《星球大战》中的“黑武士”，批评人士也常嘲讽切尼是影响美国政治的幕后黑势力。不过切尼对这一切似乎并不在意，反倒是坦然接受，切尼有时在公众面前也称自己的打扮像“黑武士”。就在2008年10月21日，在华盛顿近东政策研究所发表演讲时，切尼还自我调侃了一番。针对“黑武士”这个绰号，切尼当基搏时说：“有人问我，这个绰号是否会影响我，我的回答是‘一定戚拍不会影响’，因为达斯·维德是我最近最喜欢的称号之一。”
2006年，当美国副总统迪克·切尼狩猎误伤同伴事件曝光后，美国各电视台13日的脱口秀节目纷纷把此事当谈资，将美国政治狠狠挖苦了一番。美国哥伦比亚广播公司戴维·莱特曼主持的《晚间话题》节目 ———“女士们，先生们，好消息，我们终于找到大规模杀伤性武器的下落：它就是迪克·切尼。”《美国纪事报》记者罗伯特·保罗·雷耶斯把切尼与发动伊拉克战争中情报“走眼”的美国总统布什联系在一起。他说：“总统布什和他的伙计们，把在伊拉克的运牛奶卡高锋羡车当做‘大规模杀伤性武器’；迪克·切尼，把一名穿着鲜亮橙色服装的78岁老头当做鹌鹑。
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