亚洲象的特征是什么？
亚洲象是亚洲大陆现存最大的动物，一般身高约3.2米，重可超5吨。尽管历史上亚洲象的分布地较广，现在大象活动的范围只是以前的一小部分，主要生活在孟加拉、不丹、文莱、柬埔寨、中国、印度、老挝、马来西亚、缅甸、尼泊尔、斯里兰卡、泰国和越南的森林和附近平原及灌木地带。亚洲象和非洲象不同，它们大部分都栖息在林地。东南亚也是家养大象的故乡，大象为了工作而接受训练。亚洲象分布在热带地区。常在海拔1000米以下的沟谷、河边、竹林和阔叶林中游荡。每群数头或数十头不等，由一头成年雌象作为群体的首领带领，没有固定的住所，活动范围很广。主要以竹笋、野芭蕉和棕叶芦等为食。大象对破坏其生存环境、伤害其同类或冒犯其尊严的挑衅者有自卫、报复行为。孕期大约为600～640天，每胎产1仔，8～12岁才能达到性成熟。平均寿命为50～70岁。野生亚洲象现在已经很少，在东南亚一些明敏国家驯养的家象中，役象很多。我国亚洲象尽分布于缅甸、老挝相邻的地区，数量十分稀少，屡遭捕杀，破坏十分严重。在其分布国家建立了自然保护区，对随意捕杀野象的偷猎者，国家按法律予以严厉制裁。亚洲象全身深灰色或棕色，体表散生有毛发。成年雄性亚洲象肩高约2.4～3.1米，重约2.7～5吨，雌象体形稍小。同非洲象相比，亚洲象体形较小，耳朵较小，前额较平。亚洲象的象鼻是鼻子的延伸，顶端有一手指状突出物非常敏感而灵巧。大象使用象鼻呼吸、闻味、喝水(吸水后放入口中)以及携握物品。只有雄性亚洲象长有象牙。在早、晚及夜间，亚洲象会外出觅食，它们主要食用草、树叶、嫩芽和树皮。它们会在炎热的白天休息。如果可以找到，亚洲象也会吃农作物如香蕉和甘蔗。亚洲象生活中水是必不可少的，会长途跋涉去寻找水源。一般来说，大象每天要用16个小时来进食，每天喝30～50加仑的水。而草原象主要依靠大草原的水源和植被生存。大象吃掉的80％的食物都会作为肥料回到土地，这就突出了大象在生态系统中的作用。象群由“女家长”年长雌象带领，包括母象及其姐妹和未成年雄象。象群一般由20到30只象构成，但不会超过100只。雄象性成熟后会离开象群自己独处。雄象在10到17岁时达到性成熟，而雌象在9到12岁之间。母象怀孕期大约为22个月(哺乳动物中最长的)，小象一直由母乳喂养直至3～4年后另一只小象出生。刚出生的小象一般重100公斤，出生后由母象和象群中其他成员一同照顾。亚洲象在野外最多可以活60年。亚宽培洲象智商很高，(一般)容易驯化，人类一直以来都用其驮负重物，在马戏团表演，甚至用于战争。野外亚洲象种群数量从19世纪早期至今已经下降了97％，而且一直呈下降趋势。现在野外亚洲象数量大约为28，000～42，000头。亚洲象从1997年被国际自然保护联盟(IUCN)列为濒危物种，被CITES列入附录1。人类对土地的侵占导致亚洲象栖息地的丧失成为亚洲象生存的最大威胁。农民会认为它为有害动物而捕杀亚洲象。盗猎以获取象牙也是威胁之一，但因为亚洲象只有雄性才长象牙，故不似非洲象所受盗猎威胁那么严重。但是随着技术的不断创新，传统对圈养亚洲象的利用如伐木等越来越少，圈养亚洲象也无了用武之地，许多原大象的饲养者不得不带着大象在街头乞讨为生。还有一些亚洲象因为事故、受伤或虐待而死，或无法获得充分的照顾。在中国，亚洲象被列为一级保护动物，禁止任何对大象的追猎和捕杀，规激巧枝定杀害亚洲象的人将被判刑。作为《国际野生物贸易公约》成员国，中国从1989年开始禁止象牙交易。但是国内的象牙交易还是不断增长，因为国内还是在加工和交易《国际野生物贸易公约》生效前所进口的库存象牙，同时也促成了非法的象牙交易。中国政府最近查获了大批象牙，表明了取缔非法象牙交易的决心。
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