印度女子产11胞胎是真的吗？
前一阵流传着一则消息，印度的一名女子一胎生下11个孩子，这是一则假消息，11名婴儿并非一母一胎所生，而是11位母亲在一家医院同日生的。前几天的另外一则消息则是千真万确的，美国一位产妇剖腹产生下四胞胎一小时后死亡，这是一个很罕见的例子，因为以现在的医疗水平，怀多胞胎的产妇一般不会出现意外。
多胞胎最常见的是双胞胎，目前最高纪录是八胞胎。第一例八胞胎于1998年发生在美国德克萨斯州，一个胎儿去世，另外七个胎儿存活。最近的一例于2009年发生在美国加州，八个婴儿迄今都存活。九胞胎有几例，但出生后存活的婴儿很少，而且在几天内都死亡。此外还有十胞胎、十一胞胎和十五胞胎，但不是自然怀孕的。曾经有自然怀孕的十二胞胎，但这些胎儿无一存活，因而八胞胎就成了迄今为止人类生育的上限。
自然怀孕的多胞胎一是因为一次多个卵受精，因为是来自不同的卵子和精子，胎儿具有不同的遗传特性，相貌不同，性别也可能有所不同，龙凤胎就是这种情况。二是因为一个受精卵在分裂过程中，分离成两个或多个独立的胚胎。这种分裂产生的胎儿具有相同的遗传特征，性别相同，性格和容貌也酷似。
近代来多胞胎越来越多，其原因并非因为自然受孕的比例增高，而是因为试管婴儿或受胎药引起的，试管婴儿技术为了解决受精卵着床的比例不高的问题，一次会将多个受精卵植入，受胎药则会导致多个卵子成熟，因此受胎药被称为多仔丸。这种受孕治疗所导致的怀孕中有高达35%是多胞胎，包括双胞胎。
另外一个因素是35岁以上的妇女怀孕常常是多胞胎，其原因还不清楚，理论上可能是因为年纪大的妇女的卵泡刺激素水平高。
多胞胎并不是好事，因为孕妇的肚子就那么大，胎儿一多就拥挤了，最大的问题是早产。双胞胎早产率超过一半，为51%，三胞胎的早产率则达到91%，而单胞胎的早产率只有9.4%。因为早产，导致出生体重过低。多胞胎的另一个问题是胎儿死亡率高，此外胎儿残疾率也高，孕妇也有可能出现意外。
人们寻求受孕治疗是因为在自然情况下无法或者很难怀孕，没想到反而一次怀了好几个，跟孕妇造成很大的负担，还经常发生意外。我原来的一位同事就是因为做试管婴儿，怀了三胞胎，怀孕期间出现意外，幸亏被及时发现，保住了性命，但胎儿都夭折了。
多胞胎多发生在美国，是和美国相关法律有关。对试管婴儿美国有针对性的建议，35岁以下妇女一次只植入一个受精卵，最多不能超过两个，除非情况特殊。对于年纪大的妇女，每次植入最多五个受精卵。
但是，美国和其他国家不一样，对上述推荐并不强制执行。为了提高试管婴儿的成功率，大多数医生都会植入过多的受精卵。根据2006年的数据，只有11%的试管婴儿只植入一个受精卵。
从健康的角度来看，植入一个受精卵是最佳做法，尽管会导致重复植入，但可以避免多胞胎。但是重复植入会导致费用增高，一次试管婴儿植入的费用达到12000美元，如果一次只植入一个受精卵，成功怀孕的费用很可能达到10万美元，这笔费用通常保险公司不保险，因为病人为了省钱也要求一次多植入几个受精卵以提高成功率。
前面说的加州那个八胞胎的母亲在此之前通过试管婴儿已经生出了六个孩子，那一次医生植入了12个受精卵，她生这么多孩子是为了吃救济。为她做试管婴儿的医生被吊销了执照，去年她因为隐瞒收入冒领福利而被定罪。
每年美国有5万名试管婴儿出生，试管婴儿是一个发展极快的行业，行业竞争也很激烈，医生们迫于竞争的压力，为了提高成功率而多植入受精卵，造成更多的多胞胎出生。
解决这种问题的办法有两个，一是像很多国家那样，医疗保险为试管婴儿报销，这样医生们就没有必要一次植入多个受精卵，可以保证没有那么多的多胞胎比例，生出的婴儿就会更加健康。但这会增加医疗保险的负担，最终由全社会买单。二是提高试管婴儿技术，目前试管婴儿的成功率在约为2%到3%，如果能够提高成功率，医生们就不会一次植入过多的受精卵，这样才能彻底解决这个问题。
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