当年，美国魔术师程连苏为何假扮中国人，在表演途中为何中弹身亡？
因为想要假装中国来的魔术师，给外国人表演中国戏法，关于程连苏的死因，有人说仅仅是因为他的道具枪出现了意外，也有人怀疑他的枪和子弹被他的经纪人掉包了，同样还有人说这起意外是他的老婆策划的，因为他的老婆和他的经纪人好上了，两人联手策划这起意外，把程连苏财产据为己有，真相仍然是个谜。
1898年，慈禧御用魔术师朱连魁登陆美国，凭借让人眼花缭乱的传统古戏法，朱连魁一时间风靡全美，跻身一线魔术师。
朱连魁在美国获得巨大成功，让很多美国魔术师眼红，他们也看到了东方神秘戏法的巨大利益，纷纷跑来向朱连魁拜师学艺。朱连魁对外放言，如果谁能完成他的魔术，就奖励对方1000美元，1000美元在当时可是巨款。一个叫威廉·罗伯逊的美国魔术师闻讯后，赶来应战，结果朱连魁以对方是无名小卒为由拒绝出战。
罗伯逊觉得朱连魁看不起自己，气的脸都绿了，破口大骂，摔门而去。罗伯逊一气之下去欧洲。
罗伯逊不由得佩服起自己的天才想法，他接下来做的事，简直让人大跌眼镜。为了跟朱连魁针锋相对，罗伯逊起了个相似的中国艺名叫程连苏，而且罗伯逊对外声称自己来自中国，是中国魔术师。罗伯逊改了中国艺名还不够，开始从上到下，从里到外把自己假扮成中国人。
为了看起来更像中国人，程连苏“剃发易服”，把头发剃的跟大清人一样，而且编起了辫子，原本的西装革履也换成了长袍马褂。这还不够，他还雇佣了一个中国翻译，走到哪都带着，程连苏号称自己来自中国，不会说英语，台上表演从来不说话，台下说话全部靠翻译说。
经过一番收拾后，程连苏大变样，还真的挺像清朝人的，而且当时欧洲人也没见过几个真的中国人，对此也从来没人怀疑过程连苏的身份，大家都认为程连苏就是地地道道的中国魔术师。程连苏在欧洲凭借着中国传统戏法，也大火了一把。
很快，他的名气就和大洋对岸的朱连魁齐头并进了。两个人为了证明自己才是真正的中国人，上演了一出隔空骂战。
到了1905年，朱连魁到伦敦参加公演，此时的程连苏也在伦敦表演，两个人登报摆擂台，互相揭露对方是假冒的中国人，为自己壮声威。并且朱连魁向程连苏下了战帖，要与他一决雌雄，证明谁才是真正的“中国魔术师”。
眼看着要到打擂的时候了，假中国人程连苏出现了，而真中国人朱连魁却消失了。大家开始纷纷议论，朱连魁肯定是假的中国人。朱连魁临阵退缩说法很多，其中一种说法是，当时朱连魁要求在战书上加上证明双方中国血统的条款，没有获得同意，他一气之下才决定不打擂了。
总之，这次打擂让程连苏名气更大了，而且让大家更加认同程连苏就是最正宗的中国魔术师，程连苏也凭借着中国古戏法在欧洲赚的盆满钵满。
直到1918年3月23日的一次表演，程连苏出了意外。当时他正在表演“徒手抓子弹”的绝技，这个魔术是程连苏压箱底的节目，也没有失误过，可这一次他的道具枪居然出了意外，里面射出了真子弹，程连苏中弹身亡。
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