英国《自由大宪章》的历史沿革
英国宪法的来源 --------------------------------------------------------------------------------全世界第一个成文宪法出自美国，然而其法治精神却来自英国母体。要知道宪政是怎样诞生并发展的，英国是一面历史镜子。在大学，那些号称学过法律基础知识的学生，受那种公式化教科书的影响，十个有九个认为宪政起源于“资产阶级革命”，而对革命前的法制茫然不知，甚至连“大宪章”都不知为何物。这也难怪，因为毛泽东曾经说过：“世界上历来的宪政，不论是英国、法国、美国，或者是苏联，都是在革命成功有了民主事实之后，颁布一个根本大法，去承认它，这就是宪法。”“像现在的英、法、美等国，所谓宪政，所谓民主政治，实际上都是吃人政治。”（《毛选》合订本p693，694）“讲到宪法，资产阶级是先行的。英国也好，法国也好，美国也好，资产阶级都有过革命时期，宪法就是他们在那个时期开始的。”（《毛选》第5卷p127）当年有关宪法的任何论述，丝毫都不能越过毛老人家划定的雷池半步。尽管毛老人家已经去世多时，但是国内关于宪法性质、起源的论述，依然大都带有历史的惯性（这也正是当局坚持毛泽东思想为指导的一个旁证）。因而关于宪法的一般知识，除了有个别精明的吃法律饭的朋友或者有志于探究法治根底的朋友比较清楚外，相当多的人还是一笔糊涂账。显然，进行宪法起源常识的说明，还是十分必要的。 要追溯英国法治的源头，得从盎格鲁-撒克逊的习惯法谈起。然而这似乎太遥远了-现在的各路朋友，往往是吃快餐的主儿，没有那份耐心去在故纸堆里寻找历史的智慧。我们只能简要说明，在五到八世纪的盎格鲁-撒克逊时代（七国时代），英国已经形成了一种习惯法基础上的规范，即法律禁止和惩罚一切危害国王统治的行为，但国王同时要承担遵守法律和公正裁判的义务。也就是说，王权在法律之下。这种规范当然有其社会根基，不学法律的人可以绕过它，但以法律为业者最好能够有所了解。 9世纪西塞克斯王爱格伯特统一了七国，历史上第一次出现了英格兰这一名称。这时的英格兰，政治上有耆老会议，即全国最有势力的贵族会议，国王的一切重大政务，都要经过耆老会议的批准，由此而形成了英国贵族制约国王的传统。1066年的诺曼征服，在英国建立了诺曼王朝（征服者威廉一世建立，1066-1154），随着征服分封了众多的附庸，并由国王的直接附庸组成大议会（也被称为大会议），负责决定重大事务，提出法令建议，确定赋税征收。大议会每年召开三次，因过于庞大，开会有困难，于是又有一个较小的库里亚（御前会议），由宫廷大臣参加，也邀请贵族、骑士参加。库里亚具有财政机关和最高法院职能。同时，诺曼王朝开始在英国推行诺曼法。诺曼法和盎格鲁-撒克逊法的融合，构成了普通法的源头。而诺曼法是一种典型的封建法。这里所说的封建，是领主制封建，绝非通常意义上“封建社会”、“封建主义”的那种封建。作为封建法，诺曼法本质上是一种契约法。它不是建立在国王的单方支配和臣民的单方服从基础上，而是建立在领主和附庸（受封者）之间相对对等的权力义务关系上。不管领主和附庸那一方，只要是单方拒绝自己的义务，或者是寻求契约以外的权利，权益受害的一方都可以投诉于法庭获得救济。如果法律解决不了，则受害者（不管是领主还是附庸）有权解除封建契约，封主可收回领地，附庸可放弃效忠义务。显然，独立的司法，在这里已经有了苗头。到安茹王朝（来自法国的anjou家族，在英国建立了plantagenet王朝，即金雀花王朝，1154-1399），在领主法庭以外形成了王室法庭，以三大中央固定法庭（普通诉讼法庭、王座法庭、财政法庭）和定期巡回全国的巡回法庭为标志，有了相对独立于王权的司法机构，形成了令状制度和陪审制度，英国法体系出现了。 这一时期，随着王权的强大，王权和法律的关系就成了英国人注目的重大问题。1199年登基的约翰王，仗着手中的权力，践踏封建契约，横征暴敛，残害民众，破坏了以往的封建传统，导致了国内封建领主的普遍不满。在坎特伯利大主教的支持下，封建领主领导了反约翰王的起义。值得庆幸的是，约翰王因为刚刚在对法作战中失利，没有力量同国内的封建领主抗衡，据说，当时只有七个骑士站在他这一边。而起义的贵族，也没有“彼可取而代之”的雄心壮志，因此，这场起义在很大程度上只是一种示威性质，没有把英国引到一治一乱的历史循环中（尽管英国也有不断的骚乱和反抗，不断的甚至是残酷的对内或对外战争，但却没有同中国历史类似的那种“周期率”，这是很值得研究的一个课题），而是以契约的方式达成了封建贵族和国王的“和解”，并由此而产生了等级代表机构国会，奠定了宪政的先声。这个契约，就是有名的“大宪章”。对于后世的宪政来说，大宪章永远是一个里程碑。
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