日本首都到底是不是东京？
东京并非日本宪法所规定的首都，但这种名义上的争执其实没有太多实际意义。按照传统，日本的首都主要随着天皇的居住地而定，也就是说天皇他老人家住在哪，哪座城市就是日本的首都。现在天皇的居所和整个中央政府就在东京，说东京其实不是日本首都的人那就是在抬杠，或者在卖弄学识。如果不把东京当作首都，日本也不会把几乎所有的中央政府机关全部放在这个城市周边。
当然，要争辩的人，可以说东京的首都地位毕竟没有法律依据。旧时的朝廷时代，京都还保留着旧皇宫、天皇御座等皇室设施，天皇有机会能回到京都继续国祚，所以也有人认为京都才是日本真正的首都。如果这样的话，日本就会是一个像澳大利亚一样的国家，政经严重分离。两座经济大都市东京和大阪分别在京都的南北，就像悉尼和墨尔本之于堪培拉一样。
关于东京的首都身份问题，最有参考价值的文件是一本《首都建设法》，言下之意是适用这部法律的城市就是日本的首都。但是这本法律在1956年就已经因为美国驻军的干扰被废止了，这件事情似乎连日本人都不知道。取而代之的法律是《首都圈整备法》。这部法律将东京都与周围地区定为日本政治、经济、文化等领域中心的“首都圈”，但是在这个圈子里的领头羊是谁，法律没有规定。虽然所有人都心知肚明这个首都圈的龙头老大只可能是东京，但因为没有真正的法理依据，所以话就不能这么简单地说。
日本有没有首都这个问题，还真是有点伤脑筋，不仅外国人搞不清楚，连日本人自己可能都不太知道。但毋庸置疑的是，约定俗成的日本首都就是东京市。最次，也是以东京市为核心的东京城市圈可以被视为“首都圈”。
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